34 Robe de cheval

La robe désigne la ou les couleurs d'un cheval. Les dénominations des robes ainsi que leurs définitions sont liées à leur apparence visuelle, définie par la couleur des poils et des crins qui la composent.

Alezan est une couleur de robe de base du cheval dans le domaine de l'hippologie. Très fréquente, elle est caractérisée par un pelage composé de poils roux à brun plus ou moins foncés, les crins et les extrémités étant de la même couleur ou d'une nuance plus claire que la robe, mais jamais plus foncés que celle-ci, contrairement à la robe baie. On distingue plusieurs types de robes alezanes, d'alezan clair à alezan brûlé, couleur du café torréfié, quasiment marron.

Aubère, également connu sous les noms d′alezan granité et d′alezan rouan, est, dans le domaine de l'hippologie, une couleur de robe du cheval, assez rare. Le pelage est mélangé de roux et de blanc. Cette robe provient de l'action du gène Rouan (Rn) sur une robe de base alezane.

Le bai est, dans le domaine de l'hippologie, l'une des couleurs de robes les plus fréquentes chez le cheval. Le pelage est dans les tons roux, marron à chocolat. La crinière, la queue, le contour des oreilles et le bas des membres sont noirs, c'est essentiellement ce qui différencie les chevaux bais des alezans. La peau de ces chevaux est sombre, excepté sous leurs marques blanches où elle est rose. On trouve des bais parmi presque toutes les races de chevaux. La robe baie est classée différemment par la génétique et les Haras nationaux français. Le gène responsable de la robe baie est nommé « Agouti ».

Le bai-brun est une couleur de robe du cheval, caractérisée par un pelage en grande partie noir, notamment la crinière, la queue et les jambes. La principale différence visible entre robe noire et bai-brun est la présence de zones rousses ou fauves autour des naseaux, des flancs, des grassets, des coudes, du ventre, des ars, et à l’intérieur des cuisses. Robe de base, le bai-brun peut s'accompagner de marques blanches, et être modifié par l'action de différents gènes comme le Rouan, le Dun ou le Crème.

Le blanc dominant est un ensemble de mutations génétiques à l'origine de robes partiellement ou totalement blanches, chez le cheval. Comme son nom l'indique, il s'agit de mutations génétiques dominantes.

Bringé est un type de coloration de pelage qui apparaît sur les mammifères de compagnie et notamment chez le chien. Il s'agit d'une robe avec des rayures discontinues de couleurs différentes que l'on assimile souvent à celle d'un tigre, même si cet animal n'a pas une robe bringée.

Le complexe léopard, également nommé robes tachetées, est une mutation génétique à l'origine d'un groupe de robes du cheval, souvent caractérisées par de petites taches rondes de couleur claire ou foncée.

Le gène Crème est un gène de dilution de la robe du cheval, assez rare. Il est connu pour donner des robes à double dilution caractérisées par un pelage et des crins proches du blanc, ainsi que des yeux bleus : les robes cremello, perlino et crème fumé. Ce gène est également responsable des robes à simple dilution : isabelle, palomino, et noir réglisse. Le mécanisme de transmission du gène crème est désormais bien connu, grâce aux études génétiques. Les robes à double dilution sont faciles à sélectionner, deux cremello, perlino ou crème fumé croisés entre eux ne donnant que des sujets eux-mêmes cremello, perlino ou crème fumé.

Un épi chez un cheval est un ensemble de poils divergents ou convergents autour d’un point, plus ou moins apparent. Il est défini par le sens de pousse des poils et sa localisation. Les épis peuvent être présents sur toutes les parties du corps, et se trouvent principalement sur la tête, l'encolure, le poitrail, le ventre, et les jarrets. Un cheval possède en moyenne 6 épis, bien qu'un cheval arabe ait été enregistré avec 40 épis. Le nombre d'épis et leurs localisations sont relevés dans le signalement des chevaux, afin de permettre leur identification. Leur position relative entre eux donne également des éléments caractéristiques d'un cheval : épis juxtaposés, superposés, etc. Environ 78 % des chevaux ont un épi sur la tête, 16 % ont des épis doubles et seulement 6 % des triples ou plus.

Le gène champagne est un allèle dominant simple, responsable d'un certain nombre de couleurs rares de la robe du cheval. Les traits les plus distinctifs de chevaux porteurs du gène champagne sont les yeux noisette et la peau rose marbrée, qui sont de couleur bleue et rose à la naissance, respectivement. La couleur du pelage est également touchée : les poils qui auraient été dans les tons marron sont couleur or, et les poils qui auraient été noirs sont brun chocolat. Si un cheval hérite du gène champagne par ses parents, une robe qui, autrement, serait alezane, est à la place champagne or, une robe baie devient champagne ambre, une robe noir pangaré devient champagne sable, et une robe noire devient champagne classique. Un cheval doit avoir au moins un parent de robe champagne afin d'hériter du gène correspondant, pour lequel il existe maintenant un test ADN.

Le gène Dun est un gène de dilution responsable des couleurs de robe dites « dun » ou « sauvages », chez le cheval. Son action donne des marques primitives, classiquement des zébrures sur les jambes et une raie de mulet, plus rarement une bande cruciale traversant l'épaule, en plus de décolorer la robe. La robe la plus classique associée à ce gène est dans les tons jaune-gris à brun-fauve avec les crins et le bas des jambes noirs, et nommée bai dun. Les autres chevaux dun portent une teinte allant du jaune pâle au gris acier, dépendante de la robe de base.

Le gène Flaxen est un gène de dilution qui décolore les crins de la robe du cheval alezan, donnant un phénotype nommé l’alezan crins lavés. Les crins du cheval, c'est-à-dire la crinière et la queue, ainsi que les fanons, sont alors dans les tons blonds, plus clairs que le fond de sa robe qui reste dans des tons fauves à roux. Encore non-identifié, le gène Flaxen est présumé récessif. Il n'agit que sur le pigment alezan en donnant des crins blonds, qu'il s'agisse d'un alezan classique ou d'un alezan brûlé. Il ne faut pas confondre le gène Flaxen avec le gène Silver, qui n'agit que sur le pigment noir, ni avec le palomino qui est dû au gène Crème.

Le gène Perle, est un gène de dilution responsable de certaines couleurs de robe du cheval. Il n'est pas clair qu'il s'agisse d'un gène séparé ou d'un allèle du gène Crème, puisqu'il se situe au même endroit, ou très proche de ce dernier (MATP). Il est sans aucun rapport avec le gène Champagne, avec lequel il est pourtant très souvent confondu de par le phénotype produit.

Le gène Rouan est, dans le domaine de l'hippologie et de la biologie moléculaire, un gène de robe du cheval, entraînant une présence stable de poils blancs, plus ou moins nombreux. Contrairement aux chevaux gris, les chevaux à expression du gène rouan ne changent pas, ou très peu de couleur au cours de leur vie. Ils sont assez rares. Les robes rouannes se rencontre principalement chez des races rustiques.

Le gène Silver est un gène dominant du cheval, assez rare, qui agit sur le pigment noir et lui donne une apparence argentée. Il ajoute aussi de petites pommelures plus claires sur le pelage de temps en temps, d'où son nom anglais de silver dapple. Le gène silver est assez rare, les principales occurrences survenant chez les races du Rocky Mountain Horse, du Comtois. Il ne faut pas le confondre avec le gène flaxen, qui n'agit que sur l'alezan.

Le fumé est une particularité de la couleur de robe du cheval, qui se traduit par un mélange de poils noirs à l'extrémité du pelage. Le mécanisme génétique à l'origine de cette particularité reste peu connu, le gène hypothétique ayant été nommé sooty. Il pourrait s'agir d'un mécanisme polygénique.

Isabelle est, en hippologie, une couleur de robe caractérisant un cheval au pelage dans les tons jaune sable, avec les crins et l'extrémité des membres noirs. Le nom « isabelle » est ambigu dans la nomenclature française, car il peut correspondre à au moins trois robes du cheval génétiquement distinctes. Par défaut, cependant, « isabelle » désigne la robe baie diluée par un unique allèle du gène crème, celle issue du gène dun étant nommée « bai dun ». Elle correspond à la robe que l'on nomme « buckskin » en anglais. Elle est assez rare, mais se retrouve fréquemment chez les races américaines et l'Akhal-teke.

Le marmoré est une robe du cheval caractérisée par un envahissement évolutif de poils blancs, le cheval marmoré conservant des poils foncés sur les parties osseuses de son corps, en plus des petites taches colorées rondes typiques. La présence de poils colorés répartis en forme de « V » sur la tête, vue de face, est typique. Cette robe se rattache génétiquement au complexe léopard, dont elle constitue l'une des expressions phénotypiques, avec les autres formes capé, léopard, givré, flocon de neige, marbré et few spots.

Les marques du cheval sont des zones, fréquemment blanches, bien distinctives sur un cheval à la couleur de robe plus foncée. Bon nombre des chevaux actuels portent des marques, héritage de leur domestication lorsqu'elles sont blanches. Elles aident à les identifier, les marques pouvant avoir des formes très variées. Présentes à la naissance, elles ne changent pas au cours de la vie du cheval. Sous la plupart d’entre elles, composées de poils blancs, la peau est rose. Les marques peuvent sembler changer légèrement quand un cheval se développe ou se débarrasse de son pelage d'hiver, mais la différence est simplement fonction de la longueur du poil.

Les marques primitives des équidés sont une particularité de la robe du cheval et des autres équidés. Elles consistent en des marques noires ou claires aux localisations spécifiques, propres aux races dites primitives, et principalement dues au gène dun. Tous les chevaux porteurs du gène dun possèdent au moins une raie de mulet, grande ligne sombre qui leur traverse le dos dans la longueur, la présence d'autres marques primitives étant variable. Les autres marques communes incluent des zébrures horizontales sur les membres, une bande cruciale et une bande de crins plus clairs dans la crinière et la queue, ordinairement noires.

Overo est le nom de plusieurs robes du cheval génétiquement rattachées au groupe des robes pie, et donc caractérisées par de larges marques blanches associées à une couleur de robe plus foncée. Par défaut, le nom « overo » désigne un phénotype de taches blanches répandues horizontalement sur la tête, l'encolure et les flancs du cheval, ne franchissant pas la ligne du dos, avec des jambes colorées.

Le palomino est une couleur de robe d'apparence dorée chez le cheval, souvent vue par erreur comme une race. Génétiquement, la robe palomino provient de la dilution d'une robe de base alezane par un unique allèle du gène Crème. Attestée par des sources écrites et iconographiques dès la plus haute antiquité, elle est assez rare en l'absence d'un élevage sélectif, ce qui la rend d'autant plus recherchée. La couleur typique est celle d'une « pièce d'or neuve », avec des crins proches du blanc. Comme beaucoup d'autres robes du cheval, le palomino peut être modifié par l'action de gènes supplémentaires.

Le pangaré est un gène et un phénotype de la robe des équidés et des petits camélidés, connu en particulier chez le cheval, l'âne et l'alpaga. Il s'exprime par une décoloration de zones spécifiques du pelage. Le museau, le contour des yeux, le ventre et la face interne des membres sont plus clairs. Surtout étudié dans le domaine de l'hippologie, le pangaré est en relation avec le gène agouti. Il provoque ces décolorations sous sa forme dominante, bien qu'une mutation faux sens puisse réduire sa transmission. Le pangaré forme une particularité de la robe du cheval bien connue chez les races primitives, comme le Fjord et l'Exmoor. Il est également observé chez les équidés sauvages, comme le cheval de Przewalski et le Kiang. Le pangaré est rare par ailleurs. À ce titre, il témoigne d'un type sauvage, impliquant une contre-illumination.

La robe pie est, dans le domaine de l'hippologie, une couleur de robe du cheval avec de nombreuses taches blanches séparées d'une autre couleur plus foncée. Elle est traditionnellement associée aux chevaux des Amérindiens, qui choisissaient plus volontiers des montures colorées par opposition aux montures des colons, souvent de robe unie. Plusieurs races équines sont sélectionnées sur ces couleurs, telles que le Paint Horse et le Pintabian. La robe pie est également fréquente chez le Gypsy Vanner, le Clydesdale, et certains poneys. Elle se décline en de nombreuses variantes, qui sont le tobiano, l’overo, le tovero, le sabino, le rabicano et le balzan. La génétique de la robe pie est différente de celle de la robe tachetée.

Le pie balzan est un type de robe pie du cheval, dû aux différentes versions du gène Splashed White, connu pour donner des taches blanches localisées sur les parties inférieures du corps et de la tête. La robe pie balzan se rattache génétiquement à la famille des robes overo. Elle se caractérise par une peau rose et des taches blanches sur une robe de couleur plus foncée. De nombreux chevaux balzans ont des marques de taille modeste, tandis que d'autres semblent avoir « baigné dans de la peinture blanche ». Les yeux bleus sont caractéristiques de cette robe. La présence peu évidente d'un des gènes responsables peut expliquer des yeux bleus chez des chevaux à la robe simple.

Rabicano est une couleur particulière de robe du cheval, caractérisée des poils blancs sur les flancs et la queue. C'est aussi le nom du gène responsable de cette couleur.

La robe blanche du cheval est, dans le domaine de l'hippologie, une couleur de robe d'un cheval, caractérisée par un pelage complètement blanc sans aucune tache ou marque, une peau rose ou avec de petites tâches noires, et des yeux bleus ou foncés. Les généticiens, notamment américains, avancent plusieurs explications au sujet de l'origine de la robe blanche chez les chevaux. Une mutation responsable sur un gène, nommée « W », a été identifiée. La robe blanche est extrêmement rare, et peut apparaître spontanément chez un poulain issu d'une population de chevaux normalement colorés. Une race chevaline est exclusivement sélectionnée sur cette couleur, le Camarillo white. La robe blanche peut être obtenue par le croisement de deux chevaux overo entre eux, mais est alors associée à une maladie génétique grave, le syndrome du poulain blanc, qui entraîne la mort du poulain quelques heures après sa naissance.

La robe grise du cheval, ou plus exactement le grisonnement du cheval est, dans le domaine de l'hippologie, caractérisé par la décoloration progressive de la robe, généralement foncée, avec laquelle il est né. Le cheval gris naît de couleur foncée et s'éclaircit au fil des années, jusqu'à devenir presque complètement blanc. La quasi-totalité des chevaux gris ont le poil clair, la peau et les yeux très foncés. Il existe plusieurs races de chevaux sélectionnés sur la robe grise, comme le Camarguais et le Lipizzan. La robe, fréquente chez le cheval, est souvent confondue avec le blanc qui lui, est très rare.

Le noir est une couleur de robe du cheval, où la peau et le pelage de l'animal sont complètement noirs. C'est aussi une robe de base chez le cheval, différents gènes tels que le Dun ou le Silver pouvant en modifier l'apparence. Lorsqu'elle est totalement dépourvue de poils blancs, elle est dite zain. Elle peut aussi présenter des marques blanches.

Sabino est une couleur de robe du cheval, caractérisée par la présence de marques blanches étendues et irrégulières sur la tête, le bas des membres, et parfois sur le ventre. Elle appartient au groupe des robes pie. L'allèle dit Sabino 1 (SB-1), découvert en 2005, peut être identifié grâce à des tests génétiques. SB-1 n'est cependant responsable que d'une partie des phénotypes qualifiés de sabino, une autre partie de ces phénotypes résultant de différentes mutations dites blanc dominant (W).

Souris est, dans le domaine de l'hippologie, une couleur de robe du cheval, assez rare. Le pelage est dans les tons gris. La crinière, la queue, le contour des oreilles et le bas des membres sont noirs. Ces chevaux présentent aussi des marques primitives, raie de mulet, zébrures sur les membres et crins bicolores. La peau est sombre. Ils portent rarement des marques blanches.

Tobiano est une couleur de robe du cheval, phénotypiquement caractérisée par la présence de plages blanches réparties de façon verticale, et de quatre jambes blanches, les parties colorées étant généralement sur les flancs et le poitrail, de forme ronde ou ovale, avec des bords nets. Causée par le gène dominant TO, la robe tobiano est additive avec d'autres formes de robes pie, et avec les gènes de dilution.

Tovero est, dans le domaine de l'hippologie, une couleur de robe du cheval, issue de la combinaison de plusieurs formes de pie.